Manuscritos codificados, textos históricos con mensajes ocultos
Documentos reales que emplearon claves para ocultar información sensible
El ya mencionado Manuscrito Voynich, conservado en la Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale, contiene un sistema de escritura no descifrado y fue datado mediante carbono-14 entre 1404 y 1438. Sus ilustraciones botánicas y astronómicas siguen sin interpretación definitiva.
El emperador Carlos V utilizó correspondencia cifrada durante el siglo XVI para comunicarse con sus embajadores. Cartas interceptadas en Francia fueron descifradas parcialmente gracias a especialistas en criptografía de la época.
María Estuardo, reina de Escocia, empleó un complejo cifrado por sustitución en sus cartas durante su cautiverio en Inglaterra. En 1586, los criptógrafos de sir Francis Walsingham descifraron su correspondencia, lo que condujo a su implicación en el complot de Babington.
Las cartas originales cifradas y descifradas se conservan en los Archivos Nacionales del Reino Unido. Este episodio es uno de los casos más conocidos de inteligencia criptográfica del siglo XVI.
En el ámbito científico, el matemático Galileo Galilei utilizó anagramas cifrados para anunciar descubrimientos sin revelarlos completamente. En 1610 envió a Johannes Kepler un mensaje codificado sobre la observación de los anillos de Saturno.
Este método le permitía reclamar prioridad científica una vez revelado el contenido. Varias de estas cartas se conservan en colecciones académicas italianas.
El filósofo y científico inglés Francis Bacon desarrolló en el siglo XVII un cifrado binario que utilizaba combinaciones de dos símbolos. Su sistema aparece descrito en «De augmentis scientiarum» (1623).
Bacon también propuso métodos de esteganografía para ocultar mensajes dentro de textos aparentemente inocentes. Estas técnicas influyeron en desarrollos posteriores de criptografía.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el descifrado de mensajes alemanes cifrados con la máquina Enigma por el equipo de Bletchley Park, dirigido entre otros por Alan Turing, tuvo un impacto decisivo en el conflicto. Documentos desclasificados detallan estos trabajos.
Hoy estos manuscritos y documentos se conservan en archivos nacionales y centros de investigación. Su estudio permite comprender la evolución de la criptografía y su influencia en la política, la ciencia y la guerra.
ASERTIVIA
Algunos manuscritos cifrados tardaron siglos en poder leerse correctamente.
